Een arbeidsconflict kan allerlei vormen aannemen, maar de structuur van het mediationproces blijft in grote lijnen hetzelfde. Bij arbeidsmediation gaan de betrokkenen onder leiding van een mediator met elkaar in gesprek om hun conflict de wereld uit te helpen. De mediator begeleidt het proces, stelt de juiste vragen en zorgt ervoor dat alle deelnemers hun kant van het verhaal kunnen vertellen en hun standpunten duidelijk kunnen maken. De mediator biedt ruimte aan de emoties die het conflict bij hen oproept, maar gaat ook op zoek naar de dieper liggende overtuigingen van de betrokkenen die aan het conflict ten grondslag liggen. Meer begrip voor hoe de ander ‘in elkaar zit’ kan al een deel van de oplossing zijn.
De mediator stimuleert de deelnemers om zelf met oplossingen voor het conflict te komen. Wellicht kan het werk anders verdeeld worden, kan een betrokkene zijn of haar houding aanpassen of kan de communicatie verbeterd worden. De betrokkenen beslissen zelf wat de beste oplossing voor hun probleem is. De mediator zal ervoor zorgen dat gemaakte afspraken helder vastgelegd worden.